Genieten van de zon op je gezicht
In stilte hoor je de vogels in de bomen. Voel je de wind en de warmte van de zon. Zie je hoe de regendruppels door de bladeren heen naar beneden komen. Ruik je de geur van versgemaaid gras. Miranda Dirks, activiteitenbegeleider op de Appelvinkstraat, startte in 2024 met stiltewandelingen met cliënten. Een groot succes, dat inmiddels ook door anderen is overgenomen.
Miranda werkt met bewoners die meervoudig complex gehandicapt zijn. “Deze groep vraagt veel zorg, en helaas is er maar weinig ‘kers op de taart’. Daarom zijn we altijd op zoek naar kleine dingen die bijdragen aan hun kwaliteit van leven.” Wandelen is fijn vanwege de omgevingsprikkels, maar met één begeleider op zes (rolstoel)cliënten zijn er altijd handen tekort. Toen Miranda werd uitgenodigd voor een stiltemoment in de kapel, kreeg ze daar een idee. “Het stiltemoment is een prachtig, meditatief moment waar je je accu kunt opladen. Je wordt je bewust van de geluiden om je heen en dat raakte me. Toen dacht ik, waarom doen we dit niet buiten, tijdens een wandeling met cliënten?”
Bewust stilstaan
Toen het idee was geboren ging Miranda in gesprek met geestelijk verzorgers Linda Evers en Renske van Lierop. Dat resulteerde in een eerste wandeling met drie cliënten. “Soms stonden we heel bewust stil om te kijken en te luisteren. Het was mooi om te zien waar de cliënten op reageerden. Ze vonden het prachtig.” Na de succesvolle eerste wandeling legde Miranda contact met wijkcoach Simone Kuilder. In het kader van sociale inclusie zette zij een oproepje in de app voor buurtbewoners om te inventariseren of er mensen waren die de stiltewandelingen wilden begeleiden.
Prikkelverwerking
“We hebben het bewust vrijblijvend gemaakt”, vertelt Miranda. “We wandelen niet op vaste momenten, maar proberen een tot twee keer per maand, op wisselende tijdstippen, een stiltewandeling te organiseren. Iedereen is vrij om een keer mee te gaan. Collega Nicole Davits en ik coachen de buurtbewoners en nemen iedereen mee in het tempo en de prikkelverwerking van onze bewoners. En iedereen is er enthousiast over. Dat zien we bijvoorbeeld doordat de buurtbewoners terugkomen voor nieuwe wandelingen.”
Win-win
Wat is de winst? Daarover is Miranda duidelijk. “De stiltewandeling is betekenisvol voor onze cliënten én voor de buurtbewoners die meer zijn dan alleen een paar handjes. Onze bewoners genieten met volle teugen van de extra - stille - buitenmomenten. Door ze de tijd te geven zie je dat ze, ondanks hun grote mate van afhankelijkheid, de omgeving voor honderd procent kunnen ervaren; ze zijn onderdeel van de maatschappij. De buurtbewoners zien dat onze bewoners een mooie doelgroep vormen die op een subtiele manier mooie verhalen vertellen: door te lachen of door hun ogen te sluiten. Dankzij de stiltewandelingen wordt deze groep cliënten bovendien zichtbaarder in de wijk.”
Miranda’s initiatief is goed ontvangen binnen én buiten Kempenhaeghe. Tijdens een recent symposium Ervaringsleren, voor mensen die direct of indirect met epilepsie te maken hebben, namen maar liefst twintig deelnemers met evenveel cliënten deel aan een stiltewandeling. “De kracht zit hem in de eenvoud”, besluit Miranda. “De vrijblijvendheid en het niet-verplichtende karakter van het concept maakt het tot een succes.”